El presidente Biden ordenó el jueves amplias sanciones financieras y de viaje contra los colonos israelíes acusados de ataques violentos contra palestinos en Cisjordania, un gesto dirigido en parte a los votantes árabe-estadounidenses en Estados Unidos que han expresado su enojo por el apoyo del presidente a la guerra de Israel en Gaza. .
Biden autorizó las sanciones en una orden ejecutiva que va más allá de una directiva emitida en diciembre por el Departamento de Estado que impuso prohibiciones de visa a decenas de colonos israelíes que han cometido actos de violencia en Cisjordania.
El nuevo orden excluye a las personas del sistema financiero estadounidense y de los activos o propiedades que tienen en Estados Unidos. También les impide viajar a Estados Unidos. Cuatro personas serán sancionadas el jueves, pero habrá más anuncios por venir, según funcionarios de la administración Biden, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir los detalles de la orden.
La orden ejecutiva se produce mientras Biden enfrenta crecientes críticas, incluso de su propio partido, por el apoyo de Estados Unidos a la guerra de Israel en Gaza. Los funcionarios estadounidenses temen que la reciente ola de ataques de colonos israelíes contra palestinos en Cisjordania pueda provocar una violencia aún mayor, empeorando una situación que ya es inflamable.
«Esta violencia representa una grave amenaza a la paz, la seguridad y la estabilidad en Cisjordania, Israel y la región de Medio Oriente y amenaza la seguridad nacional y los intereses de política exterior de Estados Unidos», dijo Jake Sullivan, director de Seguridad Nacional de el presidente. tutor.
Los palestinos y muchos analistas dicen que el gobierno israelí ha permitido que los colonos, a menudo fuertemente armados, operen con impunidad.
La oficina del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, respondió a las sanciones diciendo que la «gran mayoría» de los colonos israelíes en Cisjordania son «ciudadanos respetuosos de la ley». Israel «toma medidas contra los violadores en todas partes, por lo que no hay necesidad de medidas excepcionales en este asunto», dijo la oficina de Netanyahu en un comunicado.
La Casa Blanca anunció las sanciones horas antes de que Biden celebrara un acto de campaña en Michigan, un estado crítico en el campo de batalla que tiene una gran población árabe-estadounidense y ha sido escenario de numerosas protestas por la guerra en Gaza.
Antes de partir hacia Michigan, Biden habló sobre lo que llamó “el trauma, la muerte y la destrucción en Israel y Gaza”. Hablando en el Desayuno Nacional de Oración en Washington, prometió trabajar por la liberación de los rehenes y por la vida de los palestinos.
“No sólo oramos por la paz, sino que trabajamos activamente por la paz, la seguridad y la dignidad del pueblo israelí y palestino”, dijo al grupo de legisladores y líderes religiosos presentes en el evento.
Michigan es fundamental para la campaña de Biden para un segundo mandato. En 2020, ganó el estado sobre el expresidente Donald J. Trump con 154.188 votos de los casi 5,5 millones de votos emitidos ese año. Michigan es el hogar de varios cientos de miles de árabes americanos, la mayoría de los cuales vive en el área de Detroit. Esas áreas votaron por amplio margen por Biden en 2020.
Pero después de los ataques en Israel, las encuestas muestran que el presidente ha perdido apoyo entre los palestinos y otros árabes estadounidenses. Una encuesta de finales del año pasado mostró que el apoyo de Biden a la población colapsó del 59% a sólo el 17%, una disminución de más de 40 puntos porcentuales con respecto a las últimas elecciones.
Biden ha sido acosado por personas que protestan por su apoyo a Israel en casi todos los eventos de campaña de las últimas semanas. Antes del viaje de Biden el jueves, la Casa Blanca y la campaña de reelección del presidente se negaron a proporcionar detalles sobre a qué lugar de Michigan iría o qué haría.
Osama A. Siblani, editor del Arab American News, con sede en Dearborn, dijo el jueves que la posición de Biden entre los votantes árabes es más baja que nunca y que las sanciones no harán nada para cambiar eso.
«Renunciamos a dejarle hacer cualquier cosa», dijo Siblani, añadiendo que le sorprendió la falta de especificidad de la Casa Blanca sobre el programa del presidente en Michigan, que según él parecía un intento de evitar posibles protestas.
“Si la comunidad no puede protestar por su visita”, dijo Siblani, “le daremos la respuesta el 27 de febrero”, en referencia a la fecha de las primarias presidenciales demócratas de Michigan.
La ira dirigida contra el presidente se ve alimentada en gran medida por la creencia de que su administración no ha hecho lo suficiente para impedir que Israel mate a miles de palestinos mientras libra la guerra en Gaza contra Hamas. Las autoridades de Gaza dicen que al menos 27.000 personas han muerto durante la campaña militar israelí.
Pero la violencia de los colonos extremistas que intentan expulsar a los palestinos de sus hogares en Cisjordania ha aumentado recientemente, y los palestinos y muchos analistas dicen que el gobierno israelí ha permitido que los colonos, a menudo fuertemente armados, operen con impunidad. Los ataques contra los palestinos, destinados a expulsarlos de sus hogares, habían alcanzado los niveles más altos registrados incluso antes de los ataques de Hamás el 7 de octubre, y no han hecho más que acelerarse desde entonces.
mitch smith contribuyó con informes desde Michigan. Zach Montague contribuyó con informes desde Washington.