El líder de la oposición rusa Aleksei A. Navalny ha sido trasladado a una remota prisión en el Ártico y está «bien», dijo su portavoz el lunes, poniendo fin a un misterio de 20 días sobre su paradero que hizo que muchos partidarios temieran lo peor.
«Encontramos a Aleksei», dijo la portavoz Kira Yarmysh. dijo en las redes sociales. «Su abogado lo vio hoy».
El anuncio de Yarmysh puso fin a una búsqueda frenética a través del vasto sistema penitenciario de Rusia de Navalny, quien desapareció el 5 de diciembre. Los aliados de Navalny en el exilio dijeron que lo encontraron en la remota colonia penal del Ártico después de enviar más de 600 solicitudes a prisiones y otros organismos gubernamentales.
Ivan Zhdanov, director de la fundación anticorrupción de Navalny, dijo que los abogados de Navalny también habían examinado todos los centros de detención preventiva.
“Desde el principio, quedó claro que el gobierno quería aislar a Aleksei, especialmente antes de las elecciones”, dijo Zhdanov, refiriéndose a la próxima carrera presidencial en Rusia que se espera que gane el presidente Vladimir V. Putin.
La nueva colonia penal de Navalny, oficialmente conocida como IK-3 Polar Wolf, está ubicada en el asentamiento de Kharp y se encuentra entre las prisiones más duras y remotas de Rusia. Los reclusos soportan inviernos largos, oscuros y fríos y nubes de mosquitos en el verano.
La prisión anterior de Navalny, en la ciudad de Melekhovo, estaba a sólo 160 millas al este de Moscú, lo que significa que sus abogados podrían llegar allí en cuestión de horas. La nueva prisión, sin embargo, está situada a unos 2000 kilómetros de la capital. Un tren a Kharp, llamado Flecha Polar, sale de Moscú cada dos días y tarda 44 horas en llegar a la ciudad.
«La situación de Alexei es un claro ejemplo de cómo el sistema trata a los presos políticos, tratando de aislarlos y reprimirlos», dijo Zhdanov. dijo en las redes sociales.
Ivan Vostrikov, exjefe de la oficina de Navalny en la ciudad siberiana de Tyumen, dijo que había estado en Kharp varias veces. Describió la ciudad como “un lugar hermoso con un invierno muy duro”.
«Es prácticamente imposible escapar de él: por un lado está la tundra», dijo en una publicación en Telegram, una aplicación de mensajería social. “Por otro lado están las montañas rocosas de los Urales polares”, añadió. «Por eso ponen allí a los peores criminales y asesinos en serie».
Los aliados de Navalny esperaban su traslado a una de las prisiones más duras de Rusia -conocidas como colonias carcelarias de «régimen especial»- desde septiembre, cuando perdió una apelación contra la sentencia de 19 años que cumple.
Los reclusos transferidos a prisiones remotas en Rusia pueden pasar semanas transportados entre trenes en vagones especiales y tienen poco o ningún acceso al mundo exterior. Pero el fallecimiento de Navalny fue noticia casi de inmediato debido a su alto perfil en el sistema político ruso.
Navalny ha estado detenido en Rusia desde su detención en enero de 2021 en un aeropuerto de Moscú, a donde llegó después de pasar meses en Alemania recuperándose de una intoxicación por un agente nervioso. Navalny y los gobiernos occidentales han culpado del envenenamiento al Kremlin, lo que los funcionarios rusos han negado.
Desde entonces, las autoridades rusas han presentado una serie de nuevos cargos contra Navalny. Según la señora YarmyshActualmente está acusado de 14 causas penales y enfrenta penas de hasta 35 años de prisión.
